Por Mario Gandini - @mariogandini

A participação inaugural das Yaras na Copa do Mundo de Rugby XV feminino já é um capítulo memorável, independentemente do resultado final. 

No primeiro embate da Seleção Brasileira em um Mundial da modalidade, as sul-africanas prevaleceram por 66 a 6, mas o que se testemunhou em Northampton foi uma dedicação admirável. O Brasil efetuou 232 tackles, exibindo uma defesa persistente diante  do poderio físico das Springboks. 

A capitã Eshyllen Coimbra, foi uma fortaleza com 19 tackles individuais, enquanto Raquel Kochhann deixou sua assinatura no marcador ao concretizar duas penalidades, os pontos inaugurais do Brasil em uma Copa.

A derrota não ofusca o feito. A simples presença no maior palco do rugby feminino já representa um marco histórico para o esporte brasileiro.As Yaras chegaram à Inglaterra personificando muito mais do que uma seleção: ostentaram nas camisas inspiradas na arte indígena Tupi-Guarani a força de suas raízes e a missão de inspirar novas gerações.

Na mesma rodada, a Nova Zelândia reafirmou seu favoritismo ao triunfar sobre a Espanha por 54 a 8, em York. As Black Ferns, atuais campeãs, protagonizaram mais uma exibição de gala de Portia Woodman-Wickliffe, que expandiu seu recorde de tries em Copas do Mundo para 21. Em contrapartida, as espanholas demonstraram garra até o fim e foram recompensadas com um try nos minutos derradeiros, assinalado por Ines Antolinez Fernández.

Quem também estreou com imponência foi a Irlanda, que derrotou o Japão por 42 a 14 em Northampton. O jogo foi marcado pelo brilho coletivo, com seis diferentes jogadoras irlandesas rompendo a linha do in-goal. Destaque para Eve Higgins, que interceptou um passe no próprio campo e percorreu toda a extensão até o try, em uma jogada que personificou o domínio das irlandesas. 

Mesmo derrotadas, as japonesas exibiram bravura e garantiram dois tries, concretizados por Haruka Hirotsu e Masami Kawamura, provocando aplausos da torcida.

A rodada de abertura evidenciou que esta Copa do Mundo transcende o placar. Seja com as Yaras carregando uma nação inteira nas costas, a Espanha exibindo coragem contra uma potência mundial ou o Japão resistindo diante da força irlandesa, ficou nítido que, em cada tackle, em cada arrancada, em cada try, existe mais do que técnica: existe alma. Esta é, sem dúvida, uma Copa que não falta coração .